El Día de Acción de Gracias( Thanksgiving Day) es una de las tradicones más populares de cuantas son celebradas por los norteamericanos(Hay quien la considera la fiesta familiar por excelencia en EEUU, por delante d la Navidad). El motivo de esta celebración es el dar gracias por todo lo recibido a largo del último año.
Thanksgiving Day es una festividad propia de los Estados Unidos de América que se celebra con carácter anual
el cuarto jueves de noviembre.
Pero, ¿cuál es la Historia de Thanksgivind day?
Prácticamente todas las culturas del mundo han realizado, y muchas mantienen celebraciones de agradecimiento
a sus correspondientes divinidades por la bendición de una cosecha abundante, las vacaciones de Acción de Gracias
americanas comenzaron siendo un sencillo banquete de acción de gracias en los tempranos días de las colonias americanas,
hace asi cuatro-cientos años. en la cultura estadounidense, thanksgiving nació como una » Harvest Festival » es decir, una
simple fiesta de la cosecha. De ahí que muchos de los símbolos de thanksgiving tengan que ver con el mundo de las cosechas
y de los campos en general: calabazas, hojas de parra, o espantapájaros.
Los orígenes de Thanksgiving se remontan al año 1620 cuando un barco (el May-flower) con más de 100 colonos ingleses
cruzó el Atlántico para instalarse en el Nuevo Mundo. Este grupo de «pil-grims», de fuertes convicciones religiosas, se oponía a las
creencias de la iglesia anglicana y al final tuvo que emprender la travesía del océano
para escapar de la horca. Los peregrinos se instalaron en el que es ahora el actual Estado de
Massachussets. concretamente en la histórica colonia de Plymouh Rock. Su primer invierno en el
Nuevo Mundo americano fue extremadamente difícil. Pasaron hambre, frío y murieron la
mitad de los colonos, En la primavera siguiente, ayudados por los indios Wampanoag, aprendieron a sembrar maíz,
una planta antes ignorada para los colonos. Los indios les enseñaron también a cultivar otros
alimentos, a cazar y a pescar. En el otoño de 1621 fueron recolectadas generosas
cosechas de grano, cebad a, frijoles y calabazas. Los colonos como muestra de agradecimiento
religioso organizaron un festín, que los americanos han denominado históricamente así
The America´s First Thanksgiving.
Los «pilgrims» invitaron al Gran Jefe y a 90 indios de su Wampanoag. Los indios llevaron carne de ciervo para ser asada y pavos
(turkeys). Los colonos (pilgrims) habían aprendido cómo cocinar los arándanos y prepararon las diferentes
clases de grano sobre vajillas desconocidas para los indígenas.
Para este primer día de Acción de Gracias, los indios habían llevado hasta las palomitas de
maíz. De aquí se desprende que incluso hoy día Thanksgiving and pilgrims sean expresiones estrechamente unidas.
En los siguientes años, muchos colonos originales celebraron la cosecha de otoño con un banquete de gracias.
Después de que estados Unidos consiguiera la independencia, el congreso recomendó una día anual de acción de -gracias para que la nación entera se divirtiese. George Washington sugirió que la fecha el 26 de noviembre como
día de acción de Gracias (thanksgiving day). Pero no sería hasta1863 cuando, al final de una guerra civil larga y sangrienta, Abraham Lincoln pidiera
a todos los americanos festejar el último jueves de noviembre como un día de «thaksgiving», es decir como el Día de Acción de Gracias.